O estilo Shitō-ryū foi criado por Mabuni Kenwa (摩文仁賢和) e constitui uma síntese das características e princípios dos ensinamentos de seus dois mestres principais: Itosu Ankō (糸洲安恒) e Higaonna Kanryō (東恩納寛量). No entanto, a formação do estilo também reflete a influência de outros instrutores que contribuíram para o refinamento técnico e filosófico de Mabuni, como Aragaki Seishō (新垣世璋) e Wú Xiáng Guì (吳賢貴), conhecido em Okinawa como Gō Genki (呉賢貴).
O nome Shitō-ryū (糸東流) deriva das leituras alternativas dos caracteres dos sobrenomes de seus dois principais mestres. O primeiro ideograma do nome Itosu (糸洲) — o caractere 「糸」 — pode ser lido como Shi (し), enquanto o primeiro ideograma do nome Higaonna (東恩納) — o caractere 「東」 — pode ser lido como Tō (とう). Assim, combinando Shi (糸) e Tō (東), obtém-se Shitō (糸東), ao qual se acrescenta o sufixo Ryū (流), que significa “corrente”, “escola” ou “estilo”.
Analisando esse processo de composição, observa-se que Mabuni Kenwa empregou a leitura On’yomi (音読み) — isto é, a pronúncia de origem chinesa dos ideogramas — para formar o nome oficial do estilo. Dessa forma, a expressão completa 糸東流 (Shitō-ryū) é literalmente interpretada como “a corrente (ou estilo) de Itosu e Higaonna”, refletindo o respeito e a síntese dos ensinamentos recebidos de ambos.
O Shitō-ryū caracteriza-se por uma abrangente combinação técnica, que une a rigidez e linearidade do Shuri-te — legado de Itosu Ankō — à fluidez e circularidade do Naha-te — herdada de Higaonna Kanryō. Essa fusão deu origem a um sistema vasto e equilibrado, que preserva uma grande variedade de kata tradicionais e um refinado repertório de técnicas de respiração, deslocamento e aplicação prática (bunkai).
Além disso, a presença dos ensinamentos de Aragaki Seishō e Wú Xiáng Guì (Gogenki) acrescentou ao Shitō-ryū elementos provenientes do Báihè-quán (白鶴拳), o “Estilo da Garça Branca”, e do Hǔ-quán (虎拳), o “Estilo do Tigre”, ambos oriundos das tradições marciais do sul da China. Esses componentes contribuíram para a sofisticação dos kata respiratórios e para o equilíbrio entre suavidade e firmeza, marcas registradas do estilo.
Referências
MABUNI, Tsukasa. Shito-ryu. Shito-Ryu International Karate Do Kai Official Website. Disponível em: http://www.seitoshitoryu.com/shitoryu.html. Acesso em: 17 mar. 2005.
MOLEDZKI, Sam. The Evolution of the Noble Discipline of Shito-ryu Karate-do. Karate-do Shito-Kai Canada. Disponível em: http://www.shitoryu.org/heritage/evolution.htm. Acesso em: 17 mar. 2005.
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TANZADEH, Allen. Shito-ryu History. Shito-ryu Karate-do Cyber Academy. Disponível em: http://shitokai.com/shitoryu.php. Acesso em: 17 mar. 2005.
