Manzō Iwata nasceu em 9 de fevereiro de 1924, em Takinokawa, distrito de Kitō, na cidade de Tóquio. Aos dez anos de idade, foi introduzido ao Karate por um gerente dos negócios de sua família.

 

Durante a década de 1930, ainda no período escolar, Iwata teve contato com Morihei Ueshiba, fundador do Aikidō e amigo de seu avô. Nessa mesma época, também praticou Kendō e Jūdō, ampliando sua formação marcial.

 

Em 1941, ao ingressar na Universidade de Tōyō, em Tóquio, iniciou seu treinamento de Shitōryū Karatedō diretamente sob a orientação do mestre Kenwa Mabuni, fundador do estilo. Mabuni também o instruiu em Bōjutsu (técnicas com bastão longo) e o incentivou a procurar Seiko Fujita para o aprendizado do Jōjutsu (técnicas com bastão curto).

 

Durante o período de treinamento com Mabuni, Iwata destacou-se por sua dedicação, persistência e elevado nível técnico, demonstrando busca constante pela compreensão dos fundamentos e princípios do sistema Shitōryū. Com o tempo, construiu sólida habilidade física e espiritual, refletida em seu domínio técnico e força corporal.

 

Em 1943, recebeu o diploma de Shihan em Jōjutsu Daienryū, concedido por Seiko Fujita, e iniciou também o estudo de Ninjutsu Kōgaryū.

 

Após graduar-se na universidade, em 1944, Iwata recebeu o certificado de Shihan diretamente das mãos de Kenwa Mabuni. Posteriormente, em uma visita, Mabuni solicitou que ele estabelecesse uma filial da Nippon Karatedō Kai na região de Tóquio. Iwata aceitou o pedido e fundou a sede em sua própria residência.

 

Com o passar dos anos, as duas filiais da Nippon Karatedō Kai foram unificadas e, em fevereiro de 1973, a organização passou a ser oficialmente denominada Nippon Karatedō Shitōkai.

 

Mestre Iwata herdou a filosofia simples e profunda de Mabuni: treinar o Shitōryū com o propósito de autodesenvolvimento. Sua metodologia enfatizava o cultivo das técnicas de autodefesa, o uso racional da energia corporal e o desenvolvimento integral do indivíduo por meio da prática disciplinada e da atitude correta.

 

Iwata continuou sendo o principal discípulo (uchi-deshi) de Seiko Fujita, que, em 1948, o escolheu como sucessor e líder do Nanban Satōryū Kenpō (sistema de combate de Jūjutsu), bem como do Shingetsuryū Shurikenjutsu (arte do arremesso de lâminas), concedendo-lhe o título de Sōke — uma honraria reservada àquele que herda o conhecimento e as tradições de um sistema transmitido através das gerações.

 

No mesmo ano, Iwata assumiu o cargo de instrutor técnico de Karatedō no Departamento de Engenharia da Nippon Daigaku (Universidade do Japão).

 

Em 1950, fundou sua própria escola, denominada Renkukan, no distrito de Ueno, em Tóquio, onde passou a lecionar.

 

No ano seguinte, tornou-se técnico de Karatedō no clube da Universidade de Tōyō.

 

Em 1960, foi nomeado presidente da Nippon Karatedō Kai no distrito de Kantō. Nessa época, o filho de Kenwa Mabuni havia se tornado o segundo Sōke do estilo Shitōryū, dirigindo a sede Kansai, em Ōsaka. As duas organizações atuaram de forma independente até abril de 1964, quando realizaram conjuntamente o Primeiro Campeonato Japonês de Karatedō Shitōryū.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Um evento marcante ocorreu em outubro de 1964, com a formação da Federation of All Japan Karatedō Organization (FAJKO). Iwata, então o Shihan mais jovem entre os representantes de todos os estilos, recebeu o 8º Dan e foi nomeado vice-presidente da divisão Shitōryū dessa entidade.

 

Em 1969, foi designado vice-presidente da Federação de Karatedō da Prefeitura de Saitama e integrou o Comitê Técnico da Zen Nippon Karatedō Renmei (JKF – Japan Karatedō Federation).

 

Após sofrer um grave acidente automobilístico em 1972, Iwata permaneceu dois meses em coma. Sua recuperação foi notável, e, tão logo readquiriu suas capacidades físicas, retornou à prática e às atividades de ensino.

 

Em fevereiro de 1973, concluiu com sucesso o processo de unificação das filiais da Nippon Karatedō Kai, resultando na fundação oficial da Japan Karatedō Federation Shitōkai (JKF Shitōkai).

 

Em 1980, foi nomeado presidente da Nippon Karatedō Shitōkai.

 

Ao longo de sua trajetória, Iwata promoveu o Shitōryū Karatedō em diversos países, mantendo sempre os ensinamentos e a filosofia originais de Kenwa Mabuni, especialmente no que se refere à correta transmissão dos Kata e seus Bunkai (aplicações).

 

Testemunho de Manzō Iwata

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“Mestre Mabuni tentou nos ensinar até que compreendêssemos o significado de cada técnica e de cada Kata. Era minucioso ao explicar as diferenças entre o mestre Itosu, da escola Shurite, e o mestre Higaonna, da escola Nahate. Ele não alterava o que havia aprendido e era extremamente rigoroso na transmissão fiel das técnicas originais e dos Kata. Acredito que o aluno verdadeiramente disposto a aprender é aquele que aprende melhor.”

 

Em 1993, Iwata recebeu a mais alta condecoração do Governo Japonês para as Artes Marciais, o Budō Koroshō, e foi nomeado Presidente da Federação Mundial de Shitōryū Karatedō (WSKF), criada para promover a unificação internacional do estilo. Nesse mesmo ano, nos dias 20 e 21 de março, realizou-se no Nippon Budōkan, em Tóquio, o 1º Campeonato Mundial de Shitōryū Karatedō.

 

Manzō Iwata faleceu em 4 de junho de 1993, vítima de um ataque cardíaco, recebendo postumamente o título de 9º Dan.

 

Iwata defendia que o Shitōryū Karatedō constitui um sistema de técnicas lógicas e práticas, baseado na economia de movimentos, visando obter máxima eficiência com o mínimo gasto de energia.

 

Seu legado foi transmitido a seu filho, Genzō Iwata, instrutor-chefe do Honbu Dōjō da Nippon Karatedō Shitōkai, e também a mestres como Shōkō Satō, presidente da Pan-American Shitōryū Karatedō Federation, entre outros.

 

Referências

 

JFK SHITOKAI. Profile: Manzo Iwata – Former President of W.S.K.F. Japan Karatedo Federation Shitokai. Disponível em: http://www.karatedo.co.jp/shitokai/English/et-index.html. Acesso em: 24 ago. 2017.

 

MOLEDZKI, Sam. Biographies: Iwata, Manzo. Karate-do Shito-Kai Canada. Disponível em: http://www.shitoryu.org/heritage/evolution.htm. Acesso em: 17 mar. 2005.

 

PRONOVOST, André. Manzo Iwata. Shito-Ryu Québec. Disponível em: http://shitoryuquebec.org/biographies/. Acesso em: 24 ago. 2017.

 

TANZADEH, Allen. Manzo Iwata. Shito-Ryu Karate-do Cyber Academy. Disponível em: http://shitokai.com/shitoryu.php. Acesso em: 17 mar. 2005.

 

TANZADEH, Allen. Manzo Iwata (1924–1993). Shitoryu Karate Canada. Disponível em: http://shitokai.ca. Acesso em: 24 ago. 2017.

 

WSKF. Profile: Manzo Iwata – Former President of W.S.K.F. World Shitoryu Karatedo Federation. Disponível em: http://www.karatedo.co.jp/shitokai/wskf/. Acesso em: 24 ago. 2017.

 

*Tradução e adaptações dos autores.