Manzō Iwata (1924–1993): Herdeiro Técnico do Shitō-ryū Moderno

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Manzō Iwata (岩田万蔵, 9 de fevereiro de 1924 – 4 de junho de 1993) foi um dos mais importantes expoentes do Shitō-ryū Karate-dō no século XX e um dos principais responsáveis pela preservação e difusão internacional dos ensinamentos de Mabuni Kenwa (摩文仁賢和), fundador do estilo.

 

Nascido em Tóquio, Iwata iniciou seu contato com as artes marciais ainda na infância. Durante sua juventude praticou Kendō e Jūdō e teve a oportunidade de conhecer Morihei Ueshiba (植芝盛平), fundador do Aikidō. Em 1941, ao ingressar na Universidade de Tōyō, tornou-se discípulo direto de Mabuni Kenwa, passando a estudar intensivamente o Shitō-ryū.

 

Além do Karate-dō, recebeu instrução em Bōjutsu e foi incentivado por Mabuni a aprofundar seus estudos sob a orientação de Seiko Fujita (藤田西湖), com quem aprendeu Jōjutsu, Ninjutsu da tradição Kōga-ryū e outras disciplinas clássicas do Budō japonês. Em 1943 recebeu o diploma de Shihan em Jōjutsu Daien-ryū, demonstrando já nessa época elevado nível técnico.

 

Após concluir seus estudos universitários, recebeu de Mabuni a missão de estabelecer uma filial da Nippon Karatedō Kai na região de Tóquio. Essa responsabilidade marcou o início de uma longa carreira dedicada ao ensino, à organização institucional e à preservação do legado técnico do Shitō-ryū.