Ken’yū Mabuni (1951– ): Terceiro Sōke do Shitō-ryū
Ken’yū Mabuni (摩文仁賢雄) nasceu em 4 de junho de 1951, no distrito de Nishi, na cidade de Ōsaka. É o filho mais velho de Ken’ei Mabuni (摩文仁賢榮, 1918–2015), segundo Sōke do Shitō-ryū, e neto de Kenwa Mabuni (摩文仁賢和, 1889–1952), fundador do estilo.
Desde a infância esteve inserido no ambiente do Karate-dō, acompanhando seu pai e seu avô nas atividades do dōjō familiar. Segundo os registros da linhagem Mabuni, iniciou formalmente seu treinamento aos três anos de idade, recebendo instrução direta de Ken’ei Mabuni.
Durante sua formação escolar, aprofundou seus estudos não apenas em Karate-dō, mas também em Okinawa Kobudō, praticando especialmente Bō-jutsu e Sai-jutsu. Posteriormente estudou Kyūkishin-ryū Bō-jutsu, ampliando sua compreensão das tradições marciais japonesas e okinawanas.
Ao contrário de muitos sucessores de escolas tradicionais de Budō, Ken’yū seguiu inicialmente uma carreira acadêmica e profissional fora do universo marcial. Após concluir seus estudos superiores no Instituto Técnico e Escola de Pós-Graduação de Tóquio, obteve o grau de mestre e passou a atuar no setor de consultoria empresarial. Suas atividades profissionais proporcionaram frequentes viagens internacionais, permitindo contato com comunidades de Karate-dō fora do Japão.
Durante sua permanência em Hamburgo, na Alemanha, em 1999, passou a ministrar aulas de Karate-dō, retomando de forma mais intensa sua atuação como instrutor. A partir dos anos 2000, envolveu-se progressivamente nas atividades de preservação e difusão do Shitō-ryū, conciliando a prática do Karate-dō com o estudo do Aikidō sob orientação de seu pai.
Em 2004 iniciou atividades regulares de ensino na cidade de Hachiōji, em Tóquio, dedicando-se especialmente ao treinamento técnico de kata e à formação de jovens praticantes. Posteriormente passou a integrar organizações ligadas à Japan Karate Federation (JKF), ampliando sua participação institucional no Karate japonês.
Com o falecimento de Ken’ei Mabuni, em 19 de dezembro de 2015, Ken’yū foi oficialmente reconhecido como terceiro Sōke da linhagem Mabuni em cerimônia realizada em Ōsaka, em 28 de fevereiro de 2016. Desde então, tornou-se o principal representante da família fundadora do Shitō-ryū, assumindo a responsabilidade pela preservação do legado técnico, histórico e filosófico transmitido por Kenwa Mabuni.
Sua atuação tem se concentrado na manutenção da tradição familiar, na divulgação internacional do Shitō-ryū e no fortalecimento dos vínculos entre a prática tradicional do Karate-dō e o contexto contemporâneo das organizações marciais japonesas.