Ankō Itosu (1830–1916): o reformador do Karatedō moderno

 

Ankō Itosu (糸洲安恒), também conhecido como Yasutsune Itosu, conforme a leitura alternativa dos ideogramas que compõem seu nome, nasceu em Yamagawa, distrito de Shuri, no antigo Reino de Ryūkyū, em 1830. É amplamente reconhecido como um dos pilares da modernização do Karate, responsável por adaptar a arte às novas necessidades educacionais e culturais do início do século XX.

 

Formação e Mestres

 

Os principais mestres de Itosu foram Sōkon Matsumura, Kōsaku Matsumora, Gusukuma, Nagahama e Yasuri. Além de dominar o Tōde e o Te de Shuri e Tomari, Itosu também estudou o estilo de esgrima japonês Jigen-ryū, transmitido pelos samurais do clã Satsuma, o que lhe conferiu um entendimento mais amplo das estratégias e princípios de combate.

 

Influenciado por seu amigo e mentor Ankō Asato, Itosu chegou a ocupar o cargo de secretário do rei de Ryūkyū, demonstrando não apenas erudição e disciplina, mas também grande confiança por parte da realeza.

 

Força Física e Treinamento

 

Famoso por sua força física extraordinária, Itosu era descrito como possuidor de braços e pernas de potência incomum. Relatos afirmam que conseguia vencer facilmente Asato em disputas de força, esmagar hastes de bambu com as mãos e até suportar golpes contra os muros de pedra que cercavam os túmulos reais de Shuri. Sua filosofia de treinamento enfatizava a condição física rigorosa e a resistência corporal como bases para o domínio técnico e o refinamento do espírito marcial.

 

O Modernizador do Karate

 

Ankō Itosu é considerado o grande reformador do Karate. Sua visão pedagógica transformou a arte marcial tradicional — até então restrita a círculos fechados de guerreiros — em uma prática acessível e educativa.

 

Entre suas contribuições mais notáveis estão:

​

• Introdução do Karate no sistema escolar de Okinawa, em 1901;

• Autoria do “Karate Jūkun” (空手十訓) — Os Dez Preceitos do Karate, documento que sistematiza sua filosofia e pedagogia;

• Criação dos kata Pin’an (Heian), concebidos como formas simplificadas para o ensino das bases técnicas e morais;

• Divisão do kata Naihanchi em três partes: Shodan, Nidan e Sandan;

• Criação das versões Shihō, Dai e Shō do kata Kūshankū;

• Criação das versões Dai e Shō do kata Bassai;

• Criação das versões Shodan, Nidan e Sandan do kata Rōhai.

 

Essas reformas consolidaram um método progressivo de ensino, que permitiu o aprendizado gradual e estruturado — influenciando diretamente os currículos das escolas e, mais tarde, das universidades japonesas.

 

Principais Discípulos

 

Entre os discípulos de Itosu destacam-se nomes que moldaram o Karate do século XX: Gichin Funakoshi, Kentsū Yabu, Chōmo Hanashiro, Ken’yū Kudeken, Chōyū Motobu, Chōki Motobu, Chōshin Chibana, Kenwa Mabuni, Kanken Tōyama e Chōjō Ōshiro.

 

Cada um deles levou adiante aspectos do legado de Itosu, dando origem a diferentes estilos e escolas — como o Shotokan, o Shitō-ryū e o Shōrin-ryū.

​

O “Karate Jūkun” — Os Dez Preceitos do Karate

 

Em outubro de 1908, Itosu redigiu uma carta endereçada ao Ministério da Educação e ao Ministério da Guerra do Japão, conhecida como Karate Jūkun (Os Dez Preceitos do Karate).

 

Esse documento não apenas precedeu a introdução oficial do Karate nas escolas de Okinawa, mas também lançou as bases de sua filosofia moderna — conciliando disciplina moral, educação física e defesa pessoal.

 

A seguir, o texto integral da carta (tradução adaptada):

 

Os Dez Preceitos de Ankō Itosu (1908)

​

1. O Karate não é praticado apenas para benefício próprio; ele pode ser usado para proteger sua família e seu mestre. Não deve ser empregado como meio de agressão, mas como forma de evitar ferimentos e preservar a integridade diante de um malfeitor.

2. O objetivo do Karate é tornar músculos e ossos tão firmes quanto a rocha, transformando mãos e pés em armas eficazes. Se as crianças começarem a treinar desde cedo, desenvolverão vigor e disciplina, tornando-se úteis à defesa da nação.

3. O Karate não pode ser aprendido rapidamente. Assim como um touro que caminha lentamente pode percorrer mil quilômetros, o progresso vem com treino constante e perseverança.

4. Treine com o makiwara diariamente, abaixando os ombros, abrindo os pulmões, firmando os pés e concentrando a energia no abdômen inferior. Pratique de 100 a 200 golpes por braço.

5. Mantenha sempre a postura correta: costas eretas, ombros relaxados, pernas firmes e energia centrada.

6. Pratique cada técnica repetidamente, compreenda suas aplicações (bunkai) e aprenda a aplicá-las no momento certo.

7. Decida se o Karate servirá para sua saúde, para sua moral ou para o cumprimento do dever.

8. Treine como se estivesse no campo de batalha: olhos penetrantes, corpo firme, espírito resoluto.

9. Evite o excesso de esforço, pois o uso imprudente da força pode prejudicar a saúde e desequilibrar o corpo.

10. O Karate fortalece ossos e músculos, melhora a digestão e a circulação. Se fosse ensinado desde a escola primária, em dez anos o povo de Okinawa seria fisicamente mais forte e moralmente mais elevado.

 

“Se os estudantes das escolas normais aprendessem Karate e, após formados, o ensinassem em todas as escolas, o Karate se espalharia por toda Okinawa e pelo Japão, contribuindo para a educação e a defesa nacional.” — Ankō Itosu, outubro de 1908

 

Legado e Falecimento

 

Ankō Itosu faleceu em 1916, deixando um legado que consolidou as bases do Karatedō moderno. Seu trabalho foi essencial para que o Karate deixasse de ser uma arte secreta e se transformasse em uma disciplina educacional e filosófica, incorporando princípios de autocontrole, moral e respeito.

 

Referências

 

TANZADEH, Allen. Ankō Itosu. Shitoryu Karate Canada. Disponível em: http://shitokai.ca. Acesso em: 26 ago. 2017.

 

TANZADEH, Allen. Ankō Itosu. Sensei Tanzadeh Shitoryu Karate Cyber Academy. Disponível em: http://shitokai.com. Acesso em: 26 ago. 2017.

 

ALBERNETHY, Iain. The 10 Precepts of Ankō Itosu. The Practical Application of Karate. Disponível em: http://iainabernethy.co.uk/article/10-precepts-anko-itosu. Acesso em: 22 jan. 2012.

 

SILVEIRA, Rodrigo. Os 10 Preceitos de Ankō Itosu. Si Vis Pacem. Disponível em: http://rod-fu.blogspot.com/2008/09/os-10-preceitos-de-anko-itosu.html. Acesso em: 22 jan. 2012.

 

* Tradução e adaptações dos autores.